Ortodoxie romaneasca in Occident
Cu cateva luni inainte ca Romania sa intre in Uniunea Europeana, spiritualitatea ortodoxa si-a gasit un loc privilegiat in capitala batranului continent. O fosta biserica franciscana a devenit parohie romaneasca si va fi ridicata in urmatorii ani la rangul de catedrala. In jurul asezamantului de cult, Mitropolia Ortodoxa Romana a Europei Occidentale si Meridionale va concentra un puternic sediu religios si pastoral
Timidele raze ale unui soare de iarna se preling de-a curmezisul, peste zidurile de caramida ale masivei constructii gotice de pe Rue de Palais 181-183. Ma aflu in Schaarbeek, unul dintre cele mai pestrite cartiere din Bruxelles, in fata unei foste biserici franciscane, care domina peisajul stradal, cu tinuta sa impunatoare, incremenita indaratul portilor ferecate cu strasnicie. Singura intrare accesibila este pe o straduta laterala, Vanderlinden, unde o inscriptie in trei limbi - romana, franceza si flamanda - marcheaza prezenta unui nou asezamant de cult: Biserica ortodoxa romana Sfantul Nicolae.
Un coridor prelung si ingust serpuieste prin imensa incinta a bisericii, aflata acum intr-o stare avansata de degradare, inspre incaperea amenajata ca loc de rugaciune. De-abia intrata in al doilea an de existenta, parohia Sfantul Nicolae se afla inca la inceput de drum, unul anevoios, dar de o aleasa importanta: aici, in capitala Europei, se incheaga si consolideaza un puternic centru al ortodoxiei romanesti. Parintele Patriciu Vlaicu a fost insarcinat de catre Inalt Preasfintitul Iosif de la Paris, cu misiunea de a pune lucrurile pe picioare la Bruxelles: este parohul bisericii Sfantul Nicolae si consilier la biroul Bisericii Ortodoxe Romane (BOR), pe langa institutiile Uniunii Europene. A inceput sa slujeasca aici in septembrie 2006, dupa ce BOR, intr-un parteneriat cu Statul, a platit un milion de