Aflat înaintea primului său turneu final, Codrea aşteaptă Euro ca pe ghimpi, dar nu înţelege avalanşa de critici din jurul "naţionalei"

Paul Codrea apare la stadionul din Siena la bordul unui Touareg negru, cu număr de Timişoara. Din interiorul bolidului coboară un tip cu alură de italian pur. O ţinută casual, bascheţi, blugi, o cămaşă şi un pulover sub o geacă bleumarin, se asortează cu un zîmbet şăgalnic. Recunoaşte că nu e amator de fotografii, "nu prea am veleităţi de model!", dar asta nu-l împiedică să fie natural în faţa obiectivului. Gîndurile îi fug de la început către accidentarea pe care, în 24 februarie, a suferit-o Mutu la Roma, întindere a ligamentului colateral medial al genunchiului stîng. Îşi aminteşte că, pe cînd evolua la Palermo, a avut o leziune similară: "Am stat vreo 40 de zile. Perioada de pauză depinde însă de organismul fiecăruia. Am văzut faza la televizor, am crezut că e mai grav. Îmi şi puneam întrebarea cum o să ne descurcăm fără Adi la turneul final. Îi doresc însănătoşire grabnică!".

"Titlul european? Sună interesant!"

Inevitabil, firul discuţiei curge spre bătălia din Austria şi Elveţia. "Dacă mă întrebaţi pe mine, care am nişte emoţii extraordinare, e primul meu turneu final!, aş spune că avem valoare să trecem de grupă. Nu va trebui să fim debusolaţi nici dacă se va întîmpla să pierdem primul joc, cu Franţa", se destăinuie Codrea. Mijlocaşul de 27 de ani nu ascunde însă că are şi un of legat de reprezentativă: "Mă aşteptam la mai multe laude şi felicitări pentru performanţa de a me fi calificat la Euro. Au apărut atacuri exagerate. Veţi vedea însă că, la turneul final, vom fi o echipă de luat în seamă. Şi, de ce să nu recunosc?, sună aşa interesant povestea cu România campioană europeană, încît nu pot să nu mă gîndesc uneori la ea!".

"Italia e favorită"

Codrea merge pe mîna Ita