Un studiu extins realizat în 16 oraşe din lume dovedeşte că, într-adevăr, dintre toate naţiunile europene, britanicii excelează la capitolul fair play. În schimb, ruşii şi grecii sunt, se pare, cei mai răzbunători. Studiul a fost realizat prin scanarea creierelor şi dezvăluie modul în care oamenii cooperează pentru binele comun, dar şi ce se întâmplă dacă nu fac asta. O altă concluzie interesantă a cercetării publicate în revista Science este că răzbunarea este mai răspândită în societăţi corupte şi nedemocratice, cu instituţii autoritate şi tradiţionale şi unde cetăţenii consideră că este acceptabil să nu plătească taxe, de pildă, ori să încalce legile, de vreme ce frecvent actele antisociale rămân nepedepsite.

Oamenii de ştiinţă au studiat şi cât de frecvent este sacrificiul personal spre binele public, în timp ce alţii profită de pe urma generozităţii lor. Este vorba de cel mai extins studiu socio-cultural realizat vreodată, fiind analizate comportamentele oamenilor din Boston şi până la Bonn, din Riyad şi până la Minsk, de la Londra până la Seul. De asemenea, cu ajutorul unui joc, oamenii de ştiinţă au remarcat că aceşti profitori erau într-un fel sau altul pedepsiţi de ceilalţi atunci când puneau propriul interes înaintea celui de grup. În ţări ca Statele Unite, Elveţia, dar mai ales Marea Britanie, profitorii şi-au acceptat uşor „pedeapsa”, au devenit ulterior mai cooperanţi şi astfel câştigul a început să le crească şi lor.

Totuşi, în alte state precum Rusia sau Grecia, categoria „parveniţilor” a căutat să se răzbune pentru că a primit pedeapsa societăţii. Aceasta în principal pentru că în aceste state există percepţia că legile sunt ineficiente şi că cei care le încalcă scapă nepedepsiţi. Aceste societăţi sunt destul de departe încă de acceptarea efortului pentru „binele comun” – de pildă efortul de reciclare a deşeurilor sau de moblizare în f