- Extern - nr. 177 / 12 Septembrie, 2008 Ocupa una dintre cele sapte coline ale Romei situata pe malul drept al Tibrului, in afara zidurilor vechi ale Romei, palat cladit cu acelasi nume, inconjurat de un vast ansamblu de constructii datand din epoci diferite, ridicat in vecinatatea Bazilicii Sf. Petru, construita de Constantin cel Mare. Aici se afla resedinta permanenta a papilor, din anul 1377. Statul papal, situat in partea de vest a orasului Roma, are suprafata de 0,44 km patrati si o populatie de circa 1.000 locuitori. In urma acordurilor de la Luteran, din 11 februarie 1929, s-a constituit ca stat independent. Teritoriul Vaticanului cuprinde Piata si Bazilica Sf. Petru, palatul Vatican, un muzeu, gradini, biserici etc. si dispune de o considerabila baza economica, reprezentata prin mari investitii in intreprinderi din Italia si din alte tari. In grandioasa Piata Sf. Petru se inalta cel mai mare templu al crestinatatii: Catedrala Sfantul Petru. De sus domina, mareata, sugestiva si puternica Cupola michelangeleasca _ un poem armonic al imensitatii, pe fundalul cerului si culoarea sa gri _ azurie care se contopeste cu aceeasi culoare a cerului. Altarul mare, de sub cupola, se inalta deasupra mormantului Sfantului Petru. In fata mormantului ard, zi si noapte, nouazeci si noua de lampi; in fata se afla Cripta, bogata in marmuri incrustate. Ceea ce glorifica mormantul umilului pescar din Galileea este maiestuoasa Cupola, indreptata spre cer. In Tribuna cei patru parinti ai bisericii sustin Scaunul Sfantului Petru, opera scenografica in bronz aurit, de Bernini. Pe pilastri putem observa numeroase monumente. Palatele si colectiile Vaticanului constituie un complex muzeal de importanta exceptionala, care au fost reunite aici, in decursul secolelor, prin opera diferitilor papi si se compun dintr-un ansamblu grandios de edificii cu camere nenumarate, saloane, muzee,