Zakynthos este una dintre insulele ioniene recunoscute ca destinaţie turistică, cu una dintre cele mai renumite zece plaje din lume. De aceea, iniţial, atît autorităţile locale, cît şi oamenii de afaceri au investit în dezvoltarea unui turim de masă, cu plaje pline, terase şi hoteluri.
Zakynthos este una dintre insulele ioniene recunoscute ca destinaţie turistică, cu una dintre cele mai renumite zece plaje din lume. De aceea, iniţial, atît autorităţile locale, cît şi oamenii de afaceri au investit în dezvoltarea unui turim de masă, cu plaje pline, terase şi hoteluri.
Dezvoltarea turismului de masă a fost clasică, simplă. Numai că locul nu este remarcabil doar prin valoarea peisajului natural, a arhitecturii locale şi a istoriei. Golful Laganas din Zakynthos este cea mai importantă zonă de cuibărit din Marea Mediterană pentru ţestoasa marină (Caretta caretta). Este casă şi pentru cea mai numeroasă populaţie de foci monarh (Monachus monachus). În plus, insula este una dintre cele mai importante zone de popas pentru păsările migratoare, în perioada de primăvară şi toamnă. Toate aceste specii sînt strict protejate la nivel european şi, pentru a li se asigura supravieţuirea pe termen lung, zona a fost inclusă în reţeaua europeană de situri Natura 2000. Dar simpla desemnare nu a fost suficientă.
SANCŢIONAŢI. Tributari ai mentalităţii că nu se poate face dezvoltare şi conservare în acelaşi timp şi în acelaşi loc, oamenii au ignorat conservarea, invadînd în mod barbar plajele şi punînd în pericol supravieţuirea ţestoaselor marine. Pentru această atitudine, în ianuarie 2002, Grecia a fost condamnată de Curtea Europeană de Justiţie, iar în 2004 Comisia Europeană a cerut Curţii aplicarea de penalităţi. Penalităţi care se aplică pe zi de neconformare şi care se ridică în total la multe milioane de euro.
În acel moment, atitud