In timp ce razboiul Rusiei cu Georgia ameninta sa se transforme intr-un conflict cu Vestul, mai rece, si a carui magnitudine creste continuu, conectand ambitiile politice globale, controversatii miliardari rusi ar putea avea de suferit.

Oligarhii, asa cum sunt ei cunoscuti, au platit deja un pret: bursa de valori din Rusia s-a prabusit la cel mai jos nivel din ultimii doi ani, pe fondul retragerilor masive a investitorilor speriati de inarmarea Kremlinului, scrie International Herald Tribune.

La nivelul la care se ridica averile lor, chiar si cea mai puternica prabusire a burselor nu ar putea decat sa "zgaltaie superficial" giganticele afaceri ale oligarhilor. Un efect mai puternic

l-ar putea avea amenintarea ca relatiile lor apropiate cu premierul Vladimir Putin si cu presedintele "numit", Dimitri Medvedev, va atarna ca o piatra de moara in jurul capetelor lor, consolidand in randul cercurilor financiare ideea conform careia a face afaceri cu oligarhii favoriti ai Kremlinului vine la pachet cu riscuri mai ridicate.

"Este o lovitura puternica, un soc pentru toti acesti oameni", afirma Anders Aslund, un critic al guvernului rus, expert in studii pe Rusia si Europa de Est la Institutul Peterson pentru Economie Internationala din Washington. "Relatiile cu Vestul vor fi dificile. Vor exista sanctiuni, bursa este in picaj iar guvernul va strange punga. In spatele tuturor acestor actiuni se afla Putin."

Rusia iese in fata puternic, in timp ce Uniunea Europeana incearca sa dezvolte o abordare diplomatica unitara pentru a comunica cu Moscova. Unii strategi ai UE cred ca cea mai eficienta modalitate de a influenta Kremlinul ar fi presionarea comunitatii oamenilor de afaceri din Europa, in principal a celor de la Londra, unde multi oligarhi au interese financiare consistente.

Ciocnirile dintre Rusia si Occident vin dupa o perio