Una din cele mai temute afectiuni ale ficatului, hepatita B, va reprezenta in urmatorii ani o amenintare pentru Europa din cauza cresterii numarului de imbolnaviri. Se estimeaza ca anual un milion de persoane sunt infectate cu virusul hepatitic B.

Prof. dr. Mihai Voiculescu, presedintele Asociatiei Romane pentru Studiul Ficatului, a declarat ca in Romania nu sunt studii epidemiologice, dar se estimeaza ca prevalenta hepatitei de tip B este de 6- 7%, iar a celei de tip C – de aproximativ 6%, fata de 8-12% cat era in urma cu cativa ani. Specialistul a subliniat ca scaderea numarului de imbolnaviri in cazul hepatitei de tip B se datoreaza programului de vaccinare. Prof. dr. Mihai Voiculescu a declarat ca ar trebui sa mai treaca 20 de ani pana cand numarul persoanelor afectate de cancer hepatic va inregistra o scadere. Presedintele ARSF a explicat ca dintre cei afectati de virusul hepatitic C 80% se cronicizeaza, iar dintre cei infectati cu virus B – doar 6%. Pe de alta parte, foarte putine persoane sunt diagnosticate cu aceste boli (care evolueaza uneori fara simptomatologie specifica) si mult mai putine beneficiaza de tratament adecvat din cauza finantarii insuficiente.

Prof. dr. Mihai Voiculescu atrage atentia ca patru din cinci imbolnaviri sunt asimptomatice. O cincime imbraca aspecte inselatoare, "mimand" boli ale cailor biliare sau ale stomacului. Nu in multe cazuri apar icterul (ingalbenirea tegumentelor si ochilor), urina inchisa la culoare sau scaune decolorate. Cel mai frecvent simptom este starea de oboseala (astenie fizica), in mod eronat acesta fiind atribuit altor factori. Prof. dr. Mihai Voiculescu a mai spus ca nu pot fi tratati toti pacientii, "acest lucru nefiind posibil nicaieri in lume din cauza costurilor foarte mari". Tratamentul pentru un pacient cu virusul B costa 450 de euro pe luna. In prezent, in Romania exista ghi