Fostul secretar american al apărării, Donald Rumsfeld, a autorizat forţele speciale să efectueze raiduri militare în ţări ca Siria, Pakistan şi Yemen. Sursa: Reuters
Armata americană a fost autorizată în secret, începând cu anul 2004, să desfăşoare atacuri împotriva grupării al-Qaida pe teritoriul Siriei, Pakistanului şi al altor state unde activau militanţi islamişti, potrivit unor oficiali de rang înalt de la Washington, citaţi de „New York Times“. Astfel de atacuri lansate în afara teatrelor de război au fost autorizate printr-un ordin clasificat, semnat de fostul secretar al apărării, Donald Rumsfeld, cu aprobarea preşedintelui George W. Bush, au dezvăluit sursele citate sub protecţia anonimatului.
În baza ordinului secret, trupele americane erau autorizate să atace militanţii islamişti, inclusiv în ţările care nu se aflau în război cu Statele Unite. În 2006, trupele SEAL au efectuat un raid asupra unui complex deţinut de militanţi islamişti în regiunea Bajaur, din Pakistan. Misiunea a fost monitorizată în timp real de la Centrul Antiterorist al CIA din Virginia prin intermediul unei camere video montate pe un avion fără pilot.
O misiune similară a avut loc la sfârşitul anului 2006, când trupele speciale au pătruns din Etiopia în Somalia pentru a captura lideri al-Qaida suspectaţi de implicare în atentatele care au vizat, în 1998, ambasadele americane din Kenya şi Tanzania. Pe 7 ianuarie 2007, un avion a bombardat un sat de pescari situat în apropierea frontierei kenyano-somaleze. La scurt timp după atac, trupele SEAL au pătruns în Somalia pentru a verifica dacă atacul s-a soldat cu moartea vreunui lider islamist.
Misiuni coordonate cu CIA
O parte dintre misiuni au fost derulate în strânsă coordonare cu CIA, printre acestea numărându-se şi raidul efectuat la 26 octombrie pe teritoriul Siriei.
