Laţul începe să se strângă în jurul SUA. După euforia alegerii lui Obama, îngrijorările au ajuns din nou în mediul economic.

American Express a primit aprobarea Fed de a deveni bancă pentru a putea accesa fonduri din Planul de salvare de 700 miliarde de dolari, specialiştii avertizează că General Motors ar putea să nu mai valoreze nimic la anul, în vreme ce Circuit City, un lanţ de retail a dat faliment, iar alte companii anunţă concedieri peste concedieri. Nu în ultimul rând, naţionalizatele AIG şi Fannie Mae au postat pierderi record pe trimestrul al treilea, analiştii temându-se că banii promişi nu le vor fi de ajuns.

Federal Reserve a dat permisiunea American Express pentru a deveni un holding bancar, deschizându-i gigantului cardurilor de credit uşa către depozite de bani şi acces permanent la finanţare, transmite AP. American Express este a treia companie, după băncile de investiţii Goldman Sachs şi Morgan Stanley, care devine bancă, măsură ce a fost refuzată în vară pentru Lehman Brothers. Fed a motivat propria decizie prin "condiţii de urgenţă", iar măsura a venit la 6 zile după ce American Express a depus cererea. Dacă în cazul băncilor de investiţii, problemele au apărut o dată cu pariurile proaste făcute pe piaţa imobiliară şi s-au extins la obligaţiunile garantate ipotecar, în cazul AmEx problema o constituie abilitatea clienţilor lor de a plăti banii împrumutaţi cu cardurile de credit. Cum acest lucru s-a reflectat nefavorabil în activele companiei, aceasta a avut de întâmpinat probleme în a obţine împrumuturi, sau de a obţine finanţare prin emiterea de obligaţiuni garantate cu plăţile clienţilor. Problemele grave ale gigantului cardurilor au dus la concedierea a 7.000 de oameni, adică 10% din angajaţii săi. Compania new-yorkeză a raportat declinul profitului timp de 4 trimestre consecutive. "Plătitorii de taxe ţin firmele