Muzeu arheologic? Da, unul deosebit de interesant. Galerie de artă? Da, şi asta: o artă veche de multe mii de ani. Ambele adunate la un loc în "Muzeul Cucuteni" din Piatra Neamţ, în singurul muzeu dedicat integral uneia dintre cele mai impresionante şi complexe civilizaţii ale Europei preistorice.

"Muzeul de artă eneolitică Cucuteni" a fost inaugurat în Piatra Neamţ la 24 iunie 2005. Înainte de a deveni muzeu, clădirea care-l adăposteşte a fost sediul unei filiale locale a Băncii Naţionale. Este singurul muzeu din România dedicat în întregime uneia dintre cele mai sclipitoare dintre civilizaţiile Europei preistorice. O civilizaţie de artişti remarcabili pe care lumea zilelor noastre a început să o cunoască mai bine abia în ultimele câteva decenii. Iar atunci când au pornit să "cucerească lumea", prezentate în expoziţii internaţionale, capodoperele ceramiştilor cucutenieni i-au impresionat pe iubitorii de frumos din toată Europa, din Grecia până în Elveţia, ba chiar şi de la Vatican.

ÎNCEPUTURILE. Primele vestigii ale acestei culturi preistorice au început să fie scoase la lumină la sfârşitul sec. al XlX-lea. Concret, în 1885, când săpăturile arheologice efectuate în localitatea Cucuteni au identificat relicvele unei culturi care a existat între anii 3700 şi 2500 î.Hr. Ulterior arheologii au descoperit vestigii similare în zone din ce în ce mai îndepărtate faţă de centrul iniţial. Iar acum, după mai mult de un secol, se ştie cu certitudine că subtila civilizaţie Cucuteni s-a întins pe aproape 300.000 de kilometri pătraţi, din sud-estul Transilvaniei până în Ucraina, aproape de Kiev. În primele decenii ale sec. al XX-lea, cel care a preluat sarcina de a cerceta această străveche cultură preistorică a fost preotul Constantin Matasă. Iar extinderea săpăturilor arheologice a scos la lumină vestigii din ce în ce mai bogate. Fapt care aducea