Persoanele în vârstă îşi pierd capacitatea de a vedea detaliile şi, treptat, acuitatea lor vizuală scade, ajungând să-şi piardă aproape complet vederea. Principala cauză este degenerescenţa maculară. Această afecţiune înseamnă, de fapt, deteriorarea maculei, porţiunea din partea centrală a retinei, unde se formează imaginea clară, necesară pentru vederea detaliilor.
În primele faze ale bolii, persoanele de 50-60 de ani acuză neplăceri la citit: încep să perceapă rândurile uşor curbate, întrerupte sau frânte. Afecţiunea evoluează lent, iar în fazele avansate, vârstnicul are vederea centrală profund afectată. În cele mai multe cazuri, degenerescenţa maculară nu duce la orbire.
Chiar dacă pacientul nu poate distinge, de exemplu, cât este ceasul sau figurile persoanelor, acesta percepe totuşi lumina şi are o vedere laterală destul de bună.
Incidenţă crescută, cauze necunoscute
Deteriorarea maculei afectează peste 25 de milioane de persoane din întreaga lume, iar la noi în ţară, numărul bolnavilor este de aproape 500.000.
Oamenii de ştiinţă nu au reuşit încă să afle cauza bolii. Ei sunt de părere că degenerarea maculei survine în mod natural în procesul de îmbătrânire. Există două forme ale bolii: degenerescenţa maculară uscată (atrofică) şi umedă (exsudativă).
Forma uscată, cea mai frecventă
Cele mai multe persoane de peste 50 de ani suferă de forma uscată a degenerescenţei şi acuză o vedere centrală din ce în ce mai slabă. Aceasta este cauzată de subţierea treptată a ţesutului maculei, iar pierderea vederii se produce lent.
Cealaltă formă a bolii, cea umedă, evoluează mult mai rapid, în câteva luni sau chiar săptămâni. Este caracterizată prin acoperirea maculei cu vase de sânge, care pot produce leziuni permanente ale ţesutului central al retinei. @N_