Romania revine in elita handbalului mondial dupa o absenta de 14 ani cu meciul de simbata seara, impotriva Frantei, transmis in direct de TVR 2 la ora 21.30. Romania este cea mai titrata echipa a grupei in care se afla, cu patru medalii de aur si doua de bronz la CM. Partide preliminare, meciuri de baraj si numeroase partide amicale au pregatit Romania pentru testul final: Campionatul Mondial din Croatia.
"Sper ca dupa Mondiale toata lumea sa vorbeasca despre noi la superlativ, sa facem multe bucurii suporterilor", a declarat Aihan Omer, inainte ca echipa sa plece in Croatia. Handbalistii romani vor intalni Franta (campioana olimpica), Ungaria, Slovacia, Argentina si Australia. O grupa dificila, pentru care romanii s-au pregatit intens.
Aihan Omer a fost mutarea inspirata a Federatiei de Handbal Romane. A preluat o echipa omogena, dar fara experienta intr-o competitie de talia Campionatului Mondial. Tragerile la sorti din iulie 2007 au plasat Romania in grupa a 3-a de calificare, alaturi de Letonia si Cipru. O singura echipa se califica in play-off-ul CM, iar Aihan Omer avea o misiune grea.
Handbalistii au fost nevoiti sa-si faca antrenamentele dinaintea preliminariilor in sala de sport a Liceului cu Program Sportiv Bihorul, deoarece Sala Sporturilor din Oradea era in reparatii. Poate aici s-a spart ghinionul romanilor si au debutat cu o victorie in preliminarii. Jocul echipei nu a convins, dar tricolorii au fost eficienti. Romania a invins la scor Ciprul, cu 36-23 (16-12). Elevii lui Aihan Omer s-au impus si in partida retur, scor 39-23.
Meciul urmator, de la Riga, in compania Letoniei, nu a fost deloc unul usor, dar Romania s-a impus cu 37-30 si mai avea o singura partida de disputat pana sa se considere calificata la barajul CM Croatia 2009. Singurul obiectiv al nationalei lui Omer era sa nu piarda la mai mult de 7 go
