Evelyn Waugh (1903-1966), pe numele sau intreg Arthur Evelyn St. John Waugh, s-a nascut in suburbia londoneza Hampstead, intr-o familie din clasa medie instarita. Si-a facut studiile la Oxford, insa a fost mai interesat de viata publica decat de studiile propriu-zise, pe care nu le-a terminat. Intrebat daca a practicat vreun sport pentru colegiul sau, el a raspuns: „Am baut pentru Hertford". A lucrat ca profesor intr-o scoala particulara, apoi ca restaurator de mobila si ca jurnalist. In 1930, s-a convertit la catolicism, ceea ce a facut ca teme legate de credinta catolica sa devina predilecte in romanele sale. Waugh insusi spunea despre convertirea sa ca nu o facuse pentru ritualul in sine, ci ca pe o optiune intre crestinism si haos. A ramas cunoscut indeosebi pentru romanele in care a satirizat inalta societate britanica a epocii:Decline and Fall, Vile Bodies sau The Loved One.
Despre el si despre romanul sau Intoarcere la Brideshead, George Orwell spunea ca: „Waugh este un romancier exact atat de bun cat a putut sa fie, sustinand niste opinii imposibil de sustinut", iar criticul american Edmund Wilson il considera „singurul geniu comic de prima marime care a aparut in literatura de limba engleza de la George Bernard Shaw incoace".
Intr-un necrolog publicat la moartea sa in revista Time, se spunea despre Waugh ca „declansase un asalt ticalos de ilar, si totusi esentialmente religios asupra unui secol care, in viziunea lui, smulsese cu totul radacinile suculente ale traditiei si lasase sa se ofileasca toate lucrurile bune din lume"
Publicat in 1945, romanul Intoarcere la Brideshead, despre care Evelyn Waugh insusi spunea mai tarziu ca este un magnum opus, poarta subtitlul Amintirile sacre si profane ale capitanului Charles Ryder. Subtitlul scoate in evidenta temele majore ale romanului: harul sacru si iubirea
