Ediţia jubiliară a Campionatelor Europene de atletism indoor, desfăşurată în zilele de 16-19 aprilie 1989, la Haga, a prilejuit reprezentanţilor României obţinerea unor rezultate remarcabile, de departe cele mai bune în cei 20 de ani de la crearea acestei competiţii.
Deşi la întrecerile desfăşurate în capitala Olandei delegaţia tricoloră a numărat doar cinci sportivi, aceştia au reuşit să obţină nu mai puţin de patru medalii, dintre care trei de aur şi una de bronz. Pe cea mai înaltă treaptă a podiumului au urcat Paula Ivan, la 1.500 de metri, Doina Melinte, la 800 de metri, şi Alina Astafei, la săritura în înălţime, în timp ce bronzul a fost câştigat de veterana Maricica Puică (38 de ani), la 3.000 de metri. Nu departe de podium s-a clasat şi singurul băiat prezent la acest concurs, Sorin Matei, actualul preşedinte al Federaţiei Române de Atletism, care a ocupat locul 5 la săritura în înălţime.
"Succesul realizat de Paula Ivan, net şi fără nici un dubiu, n-a stârnit nici un dram de surpridere printre specialişti, nici printre spectatori, toţi fiind, deopotrivă, în cunoştinţă de cauză cu victoria sa olimpică din 1988, cu maniera fără drept de apel în care a obţinut-o. În finala Campionatului European, Paula Ivan s-a plasat în fruntea grupului de alergătoare încă din start. Cu excepţia unei porţiuni neînsemnate, de câteva zeci de metri, ea a fost mereu lidera cursei. Şi atunci când a trebuit, a apăsat pe accelerator şi s-a desprins clar, timpul său reprezentând al doilea rezultat mondial al sezonului", a notat la vremea respectivă ziarul Sportul.
La fel de spectaculoasă a fost şi victoria Doinei Melinte la 800 de metri, campioana olimpică a probei în 1984, care a cucerit astfel a patra medalie de aur consecutivă la întrecerile continentale în sală. "În revenire de formă, Doina Melinte a imprimat un ritm rapid fi
