Cunoscut ca un club cu puţine resurse materiale, Oţelul şi-a prezentat lotul pentru retur într-un amical cu Rapid, formaţie ameninţată cu falimentul
Cu o săptămînă înainte de reluarea campionatului, alb-vişiniii au remizat la Galaţi, 0-0, în ultima partidă amicală din pauza de iarnă. Într-o atmosferă de Liga I, în faţa a 3.000 de spectatori, rapidiştii au vrut să demonstreze că fotbalul se poate juca şi cu burta goală şi s-au aruncat în atac încă de la început.
Ivelja (3) şi Herea (6) au trecut pe lîngă deschiderea scorului cu două şuturi de la distanţă. Certaţi de Grigoraş, gălăţenii s-au trezit şi s-au instalat în jumătatea adversă de teren. Mai întîi Sălăgean a şutat peste poartă din 8 metri, apoi Viglianti (11) şi Elek (14) nu l-au putut învinge pe Marinescu. Pe contraatac, giuleştenii au replicat prin Djalovici(21) şi Joao Paulo (43), însă fără mari emoţii pentru bulgarul Kolev. Finalul de repriză a aparţinut tot gazdelor. Viglianti l-a mai încercat o dată pe Marinescu cu un şut puternic de la 25 de metri (45), dar tînărul portar a reţinut în doi timpi.
Ce s-a întîmplat în partea a doua a meciului numai fotbal nu se poate numi. Pe un frig năprasnic şi un vînt taios, fotbaliştii au uitat de ce se află pe teren. Dacă elevii lui Grigoraş au avut trei şanse timide, Jelev (48), Sălăgean (64) şi Ibeh (87), oaspeţii au ajuns rareori la poartă, fără a o pune în pericol.
"Am vrut să fim gazde bune şi am suportat noi toate costurile deplasării Rapidului la Galaţi, cazare, masă, tot!"
Marius Stan, director general Oţelul
"Nu a fost un efort financiar prea mare pentru noi. Ba chiar am venit cu o zi înainte de meci, pentru a ne prezenta în condiţii bune la ora meciului"
Nicolae Manea, director tehnic Rapid
OŢELUL - RAPID 0-0
Oţelul: Kolev - Cîrjă (Sîrghi, 66), Sg. C