Pădurile tropicale, prin cantitatea de oxigen eliberată în atmosferă, dar şi prin consumul de dioxid de carbon folosit pentru fotosinteză, ajută la diminuarea efectului de seră. Numite şi "plămânul planetei", ele acoperă mai puţin de 6% din suprafaţa Terrei, însă produc 40% din oxigenul din atmosferă. În ultimele decenii, tot mai multe păduri din regiunile tropicale au fost tăiate pentru a obţine terenuri agricole.

Unele studii estimează că aceste păduri absorb anual miliarde de tone de dioxid de carbon. Reducerea emisiilor de CO2, prin intervenţia omului, ar presupune eforturi economice echivalente cu cheltuirea a miliarde de euro, arată climatologul Roxana Bojariu, conducător al Grupului de Cercetări Climatice din cadrul Administraţiei Naţionale de Meteorologie.

“Într-o lucrare publicată în cunoscuta şi influenta revistă Science, în anul 2008, cercetaorii Pep Canadell şi Michael Raupach, din Australia, apreciază că activităţile forestiere gestionate inteligent pot reduce între 2% şi 4% din emisiile de dioxid de carbon, până în 2030, pădurile tropicale contribuind cu două treimi din reducerea totală”, spune cercetătoarea.

Totodată, pădurile tropicale ajută la diminuarea efectelor încălzirii globale deoarece contribuie la intensificarea formării norilor.

"Cea mai mare farmacie din lume": de la contracepţie la malarie

Pădurile tropicale se găsesc în Asia, Australia, Africa, America de Sud, America Centrală, în sudul Mexicului şi în multe dintre insulele Pacificului. Ele sunt neuniform distribuite în ţările în curs de dezvoltare. Brazilia, Republica Democratică Congo, Indonezia, Peru, Angola, Bolivia şi India sunt statele care deţin cea mai mare parte din aceste păduri.

În ele trăiesc jumătate dintre speciile de animale şi de plante de pe planetă. Oamenii de ştiinţă estimează că multe s