Topirea calotei glaciare din Antarctica ar conduce la o crestere a nivelului oceanelor mai putin spectaculoasa decat indicau previziunile anterioare ale specialistilor, dar efectele vor fi la fel de dramatice, potrivit unui studiu publicat in revista Science si citat de Mediafax. Sprijinindu-se pe noi masuratori ale dinamicii si geometriei calotei glaciare din Antarctica, oamenii de stiinta britanici si olandezi considera ca o topire completa a acesteia va provoca o crestere a nivelului oceanelor de circa 3,2 metri, nu de 5-7 metri, asa cum indicau studiile anterioare.
Insa, chiar si o crestere de doar un metru a nivelului oceanelor ar fi suficienta pentru a afecta campul gravitational terestru din emisfera sudica si pentru a modifica astfel miscarea de rotatie a planetei. Aceasta schimbare a miscarii de rotatie ar antrena o acumulare a apelor oceanice in emisfera nordica si diferente importante de nivel intre oceane. Cea mai mare crestere a nivelului oceanelor este asteptata sa se produca pe coastele estice si vestice ale Statelor Unite.
"Modelul previzional al cresterii nivelului oceanelor nu depinde de rapiditatea topirii si de cantitatea de gheata topita din partea de vest a Antarcticii", a avertizat principalul autor al acestui studiu, Jonathan Bamber, de la Universitatea Bristol din Marea Britanie. Chiar daca o topire a calotei glaciare din Antarctica va provoca o crestere de doar un metru a nivelului oceanelor, produsa in timp, nivelul apelor marine de-a lungul coastelor nord-americane va creste cu 25% peste medie, a explicat acelasi specialist.
Antarctica cuprinde o cantitate de noua ori mai mare de gheata decat Groenlanda si este considerata o adevarata bomba cu ceas in ceea ce priveste cresterea nivelului apelor oceanului planetar. Cercetatorii sunt nelinistiti mai ales din cauza calotei glaciare din partea de vest a Antarct
