Finala castigata miercuri de Sahtior Donetk a reprezentat ultima partida din Cupa UEFA, competitie ce isi va schimba formatul in acest an si va deveni Europa League.
Finala de la Istanbul a marcat 38 de ani de exista a Cupei UEFA, competitie ce a inlocuit in 1971 Cupa Oraselor Targuri. Asemeni Cupei Cupelor, disparuta in 1999, CUpa UEFA a fost sacrificata in numele drepturilor TV, din prisma banilor oferiti si a numarului crescut de partide disputate in cadrul turneului.
In cele 38 de sezoane, competitia numarul 2 a Europei a trecut prin mai multe schimbari. Daca la inceput a fost doar un turneu eliminatoriu, in sistem tur/retur, iar finala nu facea exceptie, incepand cu 1998, ultimul act al UEFA s-a disputat intr-o singura mansa.
Introducerea grupelor
Din sezonul 2004/2005 a fost introdus un sistem de grupe, ce impartea 40 de formatii in 8 urne a cate 5. Partidele se disputau intr-o singura mansa, prin tragere la sorti, primele trei formatii calificandu-se in 16-imi. Cele 24 de formatii erau completate de cele 8 echipe clasate pe locul in grupele Ligii Campionilor.
Sezonul 2009/2010 va prezenta noua Liga Europa, o competitie ce va avea 4 runde de calificare urmate de un format similar Ligii Campionilor, doar ca in loc de 8 grupe vor fi 12, in sistem tur/retur.
Scoasa la pensie, Cupa UEFA a adunat 38 de ani de istorie, recorduri si statistici, iar cateva dintre acestea vor fi prezentate aici.
Recorduri si curiozitati
Giuseppe Bergomi - Fotbalistul cu cele mai multe partide disputate in Cupa UEFA. Italianul a bifat 96 de prezente, toate cu Inter Milano, formatie cu care a castigat trei trofee in cadrul competitiei.
Luxemburg - detine doua recorduri negative: cea mai severa infrangere, Red Boys - Ajax, scor 0-14, in 1984, si cea mai mare diferenta de scor intr-o mans
