Mine inchise, productie aproape sistata si considerabil mai putine tranzactii. Asa arata acum industria diamantelor, care pana acum un an era in plina efervescenta.

O tanara intra intr-un mic birou unde sunt prezenti 15 oficiali guvernamentali si ofiteri vamali. Poarta un plic pe care un oficial il desface cu un cutit Stanley. Continutul acestuia: sute de pietre minuscule, valorand o avere. Un alt barbat intra in acelasi birou si pune pe masa doua pietre. Acestea sunt diamante mai mari, unul valorand 1,5 milioane de dolari, celalalt 950.000 de dolari.

Sunt scene obisnuite, repetate de nenumarate ori in fiecare zi in cartierul diamantelor din Anvers, scrie cotidianul britanic The Guardian.

Aici sunt verificate cu atentie in mod oficial diamantele destinate exportului, o munca extrem de dificila avand in vedere ca diamante in valoare de 200 de milioane de dolari parasesc orasul in fiecare zi.

"Fiecare diamant care intra sau iese trece prin acest birou", spune Freddy Hanard, director executiv al World Diamond Centre.

Este vorba de un volum foarte mare de pietre pretioase. Patru din cinci diamante netaiate produse oriunde in lume si mai mult de jumatate din pietrele slefuite calatoresc din Australia, Rusia, Canada, India, Botswana si Londra catre Anvers pentru a fi comercializate.

Afara, o politista cu o arma automata avea o infatisare relaxata pe cand un camion securizat isi descarca cu grija comoara. Nu se vad alte vehicule. Cartierul diamantelor din Anvers este probabil cel mai bine protejata si mai indeaproape monitorizata zona din Europa.

Diamantele nu mai au cautare

Insa in conditiile in care Europa si America se afla in recesiune, iar o mare parte a restului lumii resimte efectele, diamantele nu mai sunt brusc cel mai bun prieten al nimanui.

"Luna ianuarie, de exemplu, este plina de activitate, insa in