Afacerea de spionaj implicand Rio Tinto in China s-a extins asupra unor mari companii siderurgice nationale, anchetatorii stabilind ca responsabilii acestora s-au lasat corupti de gigantii minieri straini.
Cel putin cinci mari intreprinderi siderurgice chineze par implicate in scandalul de spionaj industrial in cadrul caruia patru angajati ai grupului minier anglo-australian Rio Tinto au fost arestati in China. Printre aceste firme figureaza Baosteel, numarul 1 national, Anshan Iron and Steel, unul dintre cele mai mari grupuri chineze, si responsabili ai Asociatiei chineze a fierului si otelului (CISA). Guvernul de la Beijing pastreaza tacerea asupra acestei afaceri ce ameninta sa devina un scandal de proportii, "clatinand industria siderurgica chineza", furnizorii straini si chiar "interesele miniere ale Chinei in lume", arata analistii. China afirma ca detine "dovezi suficiente" ca cei patru angajati ai Rio Tinto arestati – printre care directorul din Shanghai, australianul Stern Hu – au furat "secrete de stat" in favoarea unor state straine, provocand enorme pierderi intereselor economice si securitatii tarii.
Media s-a facut ecoul diverselor informatii neconfirmate potrivit carora Rio Tinto, dar si alte mari companii miniere au corupt industriasi chinezi pentru a accede la anumite date, cum ar fi nivelul stocurilor, previziunile de productie si informatii financiare. Date deosebit de sensibile, in contextul negocierilor stranse asupra pretului minereului de fier, care au loc anual intre siderurgisti si producatorii straini, piata fiind dominata de Rio Tinto, BHP Billinton si braziliana Vale. Anul acesta, discutiile sunt inca in curs asupra pretului de referinta al materiilor prime pentru 2010, desi urmau sa se incheie la finele lunii iunie.
Arestarea si acuzatiile de spionaj au tensionat relatiile dintre Beijing si Canberr
