Schimbările climatice globale, verile din ce în ce mai călduroase au transformat aparatele de aer condiţionat din curiozităţi în accesorii extrem de utile. Ele nu răspund doar de creşterea confortului sau de desfăşurarea unei activităţi mai performante, dar sunt un sprijin eficient în îngrijirea bolnavilor cu afecţiuni cronice, care se pot decompensa în timpul verii, de exemplu cele cardiovasculare.
Un sistem performant şi bine întreţinut este foarte util şi în afecţiunile alergice, prin eliminarea alergenilor respiratori. În cazul în care aceste aparate nu sunt bine întreţinute sau amplasate, calităţile lor se transformă în defecte periculoase pentru sănătate. Sistemele centralizate extinse şi de putere mare, care deservesc spaţii închise (birouri, hale, magazine, mijloace de transport etc.), sunt mai periculoase decât cele individuale. Pe de altă parte, chiar în aceste locuri, nu toate persoanele se îmbolnăvesc şi nu toate prezintă aceleaşi simptome, factorul individual (terenul atopic, încărcătura morbidă particulară) jucând un rol semnificativ. În general, femeile, copiii, persoanele cu boli cronice (de exemplu respiratorii, din sfera ORL sau cu predispoziţii la alergii) reprezintă categoriile mai vulnerabile.
Microorganisme
Aerul condiţionat ne poate afecta prin mai multe mecanisme. În primul rând, aceste aparate sunt un mediu bun de înmulţire a microorganismelor (bacterii, virusuri, fungi) şi de răspândire rapidă a acestora, mai ales în spaţiile închise, în care aerul se reciclează. De altfel, producerea unei epidemii cu Legionella pneumophila, în 1976 în Philadelphia, când la 200 de îmbolnăviri s-au înregistrat 34 de decese, a atras pentru prima dată, în mod serios, atenţia asupra pericolelor transmiterii unor afecţiuni prin intermediul aerului condiţionat. Legionella, care atacă de cele mai multe ori persoane cu o imunitate d
