Statele Unite şi Europa ar putea avea de înfruntat o nouă ameninţare: un virus răspândit de ţânţari, care face deja ravagii în Africa, avertizează cercetătorii de la Universitatea Louisiana. Mult mai virulent decât virusul Nilului de Vest, Chikungunya, aşa cum au numit oamenii de ştiinţă virsul ţănţarilor, a început să se răspândească în India şi pe teritoriul continentului negru încă din 2005.
Potrivit datelor prezentate de doctorul James Diaz de la Centrul Medical al Universităţii din Louisiana, virusul, pentru care nu există deocamdată niciun vaccin, poate ajunge în Statele Unite şi în Europa deoarece este purtat de ţănţarii asiatici, care se găsesc pe toate continentele.
În Statele Unite această specie de ţănţari trăieşte în regiunile sudice, în jurul râului Mississippi, însă poate fi întâlnită şi în vestul Texasului sau în statul New Jersey.
Specialiştii în sănătate sunt îngrijoraţi de numărul mare de cazuri de contaminare din Insula Mauritius, sau Reunion, ambele destinaţii de vacanţă populare printre europeni.
" Spre deosebire de virsului Nilului de Vest, unde în nouă cazuri din zece persoanele contaminate nu prezentau niciun simptom, cei care vor contacta noul virus vor prezenta simptome precum: febră, dureri de cap, oboseală, dureri musculare, iritaţii şi dureri ale articulaţiilor ", a declarat Diaz, citat de Reuters.
Acesta a atras atenţia asupra unei posibile mutaţii a virusului, deoarece ţânţarii asiatici transmit şi malaria.
Virusul Nilului de Vest este transmis de mai multe specii de ţânţari şi a apărut pentru prima dată în New York în 1999.