Alegerea noului director general al UNESCO a fost marcata de negocieri de culise si de presiuni politice, iar negocieri de ultim minut au impus candidata bulgara, Irina Bokova, si esecul favoritului, dar controversatului Farouk Hosni, ministrul egiptean al Culturii, acuzat de antisemitism. Fostul ministru bulgar de Externe Irina Bokova a fost desemnat marti seara de Consiliul Executiv al UNESCO noul director general al organismului ONU pentru Educatie, stiinte si cultura, in al cincilea tur de scrutin, cu 31 de voturi, fata de cele 27 cate a intrunit favoritul in aceasta cursa, egipteanul Farouk Hosni. Bokova devine prima femeie care conduce institutia ONU insarcinata cu punerea in opera a programelor pentru educatie, cu salvarea patrimoniului mondial sau cu actiunile in favoarea libertatii de expresie, validarea sa urmand a avea loc pe 15 octombrie de catre Conferinta Generala, care reuneste reprezentantii celor 193 de state membre.

Primele patru tururi de scrutin nu au reusit departajarea candidatilor si, pana in ultimul moment, marti dupa-amiaza, cele doua blocuri de state membre din Consiliul executiv – 20 de fiecare parte – pareau sudate de propriul candidat. In cursa erau Farouk Hosni si Irina Bokova. Farouk Hosni, aflat in centrul unor vii polemici, era sustinut de statele arabe, de majoritatea celor africane, de Franta si de alte cateva tari europene. Mare favorit in randul celor noua candidati care au deschis competitia saptamana trecuta, Hosni si-a vazut sansele spulberandu-se pe masura ce se derula procesul desemnarii. Perspectiva de a-l vedea pe Farouk Hosni in fruntea UNESCO a fost denuntata de cateva saptamani de organizatiile evreiesti si de intelectuali, in principal in Franta. El a fost acuzat de declaratii antisemite si antiisraeliene, precum si de faptul ca apartine unui regim care practica cenzura. In special, i s-a reprosat ca in