Doi studenti de la Massachusetts Institute of Technology (MIT), Oliver Yeh si Justin Lee, au lansat o camera foto la marginea spatiului cosmic, reusind sa captureze imagini impresionante ale Pamantului. Nu sunt primii care fac acest lucru, insa e pentru prima data cand costul intregului proiect a fost o suma insignifianta: 148 de dolari. Bugetul NASA pentru un experiment similar ajunge la cateva zeci de mii de dolari. Lee a explicat pentru HotNews.ro cateva dintre detaliile experiementului lor, denumit Project Icarus.
Pe 2 septembrie, cei doi au lansat din Sturbridge (Massachusetts) un balon meteorologic umplut cu heliu, la carea au atasat o camera Canon A470 (cumparata de pe site-ul eBay), un telefon Motorola i290 cu dispozitiv GPS, un termofor si un racitor de bere din polistiren, totul legat cu banda adeziva, pe care au reusit sa le inalte la o altitudine de 28.34 kilometri. Balonul a zburat intre 4 si 5 ore, iar camera a facut poze cu curbura Pamintului. Yeh si Lee, impreuna cu un alt coleg, Eric Newton, au urmarit zborul balonului cu ajutorul aparatului GPS. Caderea dispozitivului a durat in jur de 40 de minute, el aterizand la circa 32 de km de locul lansarii.
Reusita le-a adus o mediatizare intensa (reportaje pe CNN, Fox, ABC), mai ales ca intreaga lor aventura a fost atent cercetata de Federal Aviation Administration (FAA). Motivul? Experimentul ar fi putut reprezenta o amenintare pentru avioanele care zburau in acel moment in zona. De altfel, cei trei au postat pe pagina lor de Internet o avertizare in care afirma: "Lansarea de obiecte in stratosfera poate fi PERICULOASA! Va rugam, luati legatura cu FAA inainte de a incerca vreo lansare... pentru a va asigura ca dispozitivul vostru nu va intra in zona aeriana limitata".
Cei doi "tocilari", asa cum se considera ei insisi, nu sunt primii care au reusit sa fotografieze Pamantul din st
