Echipa naţională de fotbal a Coreei de Nord, formaţie calificată la turneul final al Cupei Mondiale din 2010, va face prima vizită în Europa, după o pauză de 43 de ani.

Delegaţia nord-coreeană s-a instalat în oraşul francez Nantes, unde, mâine, va juca o partidă de pregătire, cu echipa locală, FC Nantes, care evoluează în Ligue 2, urmând ca în 13 octombrie să dea piept cu Republica Congo la Le Mans.

Toţi cei 19 jucători nord-coreeni care au făcut deplasarea la Nantes evoluează în campionatul intern.

"Suntem aici să învăţăm câte ceva din fotbalul european", a spus antrenorul echipei, Kim Jong Hun, în timpul unei conferinţe de presă, adăugând că "în timpul Cupei Mondiale vom întâlni, cu siguranţă, şi o echipă din Europa, iar partida cu FC Nantes este o bună oportunitate de a descoperi acest fel de fotbal".

Coreea de Nord va fi prezentă pentru a doua oară la Cupa Mondială, după ce, în Anglia (1966), a reuşit o performanţă excelentă, calificându-se până în sferturile de finală, unde s-au înclinat în faţa Portugaliei lui Eusebio cu scorul de 5-3, după ce au avut un avantaj de trei goluri. Guvernul de la Phenian a interzis echipei să călătorească în afara graniţelor în urma înfrângerilor suferite în faţa Japoniei şi Coreei de Sud în preliminariile pentru Cupa Mondială din 1994 - Statele Unite. Nord-coreenii au revenit în competiţiile internaţionale în 1999, însă nu au participat la campaniile de calificare la turneele finale din 1998 şi 2002, nereuşind să îşi asigure biletele pentru ediţia din 2006.