Unele dintre concurente sperau de mici să devină Miss Universe. Până să ajungă însă la cel mai important concurs de acest gen din lume, treceau prin multe alte încercări.
Ea este cea mai mare dintre copiii familiei Nakhirunkanok, dar sora sa mai mică a murit în 2005. Tatăl ei a fost membru al formaţiei „On The Rock". Porntip a absolvit masterul în psihologie la Universitatea Pepperdine din SUA. În 2002 s-a căsătorit cu Herbert Simon, un om de afaceri american, proprietarul echipei de baschet Indiana Pacers şi al Simon Property Group. Soţul ei este cu 34 de ani mai în vârstă. Cei doi au împreună doi copii, un băiat, Sean, şi o fată, Sophie. Au însă grijă şi de copiii surorii ei decedate: Tyler, Jacklyn, Jasmine şi Andy. Bui este foarte cunoscută în Thailanda şi datorită actelor ei de caritate, în special pentru ajutorul oferit victimelor tsunamiului din 2004.
Experienţă la alte concursuri
La vârsta de 15 ani, Nakhirunkanok a încercat să câştige concursul Miss California Teen USA, dar s-a clasat pe locul doi. În 1984 a participat la primul concurs thailandez de frumuseţe, numit „Tida Dome" şi organizat de absolvenţii Universităţii Thammasat. La acest concurs a obţinut locul trei. A încercat din nou anul următor şi s-a clasat pe primul loc, dar tot nu a obţinut titlul. În 1988 a participat la Miss Thailanda, concurs desfăşurat la Bangkok. Acolo a câştigat titlul şi dreptul de a reprezenta ţara natală la Miss Universe. Avea 19 ani când a obţinut titlul de cea mai frumoasă femeie din lume.
Mona Grudt (Norvegia), Miss Universe 1990, a apărut în „Star Trek: The Next Generation”
A fost încoronată de deţinătoarea titlului de Miss Universe în acel an, Cecilia Bolocco, la 24 mai, în Taipei, Taiwan. A fost a patra semifinalistă după SUA, Republica Dominicană şi Coreea. I-a impresionat atât de mult pe membrii juriului la proba int