Nici revenirea pe Luna, nici cucerirea Planetei Rosii: presedintele Barack Obama, limitat de deficitul bugetar urias al Statelor Unite, a renuntat la ambitiile spatiale ale Americii incercand, in schimb, sa incurajeze sectorul privat pentru a asigura zboruri orbitale mai ieftine, relateaza AFP.

In proiectul bugetar transmis Congresului, Obama a propus luni eliminarea programului "Constellation" privind revenirea omului pe solul Lunii si la cucerirea planetei Marte, lansata de predecesorul sau George W. Bush in 2004.

Casa Alba califica proiectul Constellation drept depasit tehnologic si prea costisitor.

In loc de acesta, "vom lansa un nou efort care investeste in ingeniozitatea americana pentru a pune la punct tehnologii mai avansate si inovatoare cu scopul de a permite Statelor Unite sa se lanseze in ambitioase programe de explorare a spatiului in secolul XXI", explica administratia americana.

Aceasta abordare ar trebui sa permita "reducerea costurilor de explorare atat pentru NASA, cat si pentru guvern si sectorul privat".

Obama propune in mod special ca NASA sa subcontracteze catre societati private zborurile orbitale catre Statia spatiala internationala (ISS), a carei durata de functionare este prelungita cu cinci ani, pana in 2020.

Dezvoltarea unor societati capabile sa transporte astronauti si echipamente catre ISS ar trebui sa reduca dependenta SUA de rachetele rusesti Soyuz. Acestea vor reprezenta ultima cale de acces catre Statie dupa scoaterea din serviciu a trei navete ale flotei americane, prevazuta pentru sfarsitul lui 2010.

Casa Alba isi propune sa redea NASA rolul de motor de inovatie, pe care agentia l-a jucat cu programul Apollo privind cucerirea Lunii, in anii '60. Pentru a concretiza aceasta noua abordare, se propune o modesta majorare, cu sase miliarde de dolari in cinci a