VANCOUVER 2010. Cel mai bun patinator român, Gheorghe Chiper, antrenează acum în Elveţia, unde singurul elev român pe care îl are este fiica sa, Flora. Sursa: absoluteskating.com/chiper

Din ţara Alpilor, singurul român care s-a rotit de patru ori în aer în ringul graţiei spune că patinajul artistic românesc a rămas cu vârfurile înfipte în gheaţă şi un proiect serios pare încă departe.Gheorghe Chiper s-a născut în 1978, într-un oraş în care gheaţa e la ea acasă, Miercurea Ciuc. A încălţat prima dată pantoful brăzdat de şina ascuţită la cinci ani, încurajat de familia sa de patinatori. Perioada de glorie sportivă vieţii lui e cunoscută de mai toţi românii.

La televizor, printre ruşi, canadieni, americani şi francezi abonaţi la medalii, un băiat român cu ţinută de lord patina în costume colorate, pe ritmuri marocane, ţigăneşti sau de tango. Şi publicul se ridica de pe scaune şi bătea ritmat din palme, atras de exotismul spectacolului.

"În carieră, am avut tot ce mi-am dorit"

Dar puţini dintre spectatori ştiau că acolo jos, printre florile aruncate generos la finalul programului, era un ciucan care se bătuse cu soarta pentru a ajunge atât de departe în carieră.Nu a urcat niciodată pe podiumul olimpic sau mondial, dar ani la rând a fost în top 20, suficient pentru ca acum să tragă linie şi să spună că a avut tot ce şi-a dorit de la carieră.

Cât s-a antrenat la Miercurea Ciuc, a plătit mult pentru visul său pe patine. "Mă trezeam la 6, ca să pot face antrenament până la 7:30, când venea echipa de hochei şi nu mai puteam patina", îşi aminteşte, într-un interviu acordat evz.ro, Gheorghe Chiper. Din păcate, patinajul artistic în România a rămas un sport semi-abandonat, iar numai cei care luptă cu soarta ajung să alunece pe aceeaşi gheaţă cu Pluşenko, Joubert sau Lambiel.

La patru ani după ce Chiper lă