În 1924, când s-au desfăşurat oficial primele Jocuri de iarnă, toate probele au avut loc în aer liber. Acum, Vancouver vrea să readucă din frumuseţea şi „puritatea“ Olimpiadei de altădată. Cea de-a 21-a ediţia a Jocurilor de iarnă va promova produsele bio şi va folosi autobuze „verzi“ pentru un eveniment ce se vrea a fi cel mai ecologic din ultimii 20 de ani.
1924 a marcat primul an în care au debutat Jocurile Olimpice de Iarnă, fiind organizate la Chamonix (Franţa). Primele probe incluse au fost patinajul artisitc şi patinajul viteză, schiul nordic, bobul şi hocheiul.
Partea feminină a fost primită doar la patinajul artistic, iar vedeta primelor patru ediţii a fost norvegianca Sonja Henie, care s-a impus de fiecare dată.
Prima participare a fost la vârsta de 12 ani, iar după ce s-a retras a devenit actriţă de film la Hollywood. Rochii simple, cusute în casă, muzică la patefon şi un patinoar în aer liber, aşa arăta atmosfera concursului de patinaj artistic. Patinajul viteză şi hocheiul se desfăşurat pe aceeaşi suprafaţă, iar spectatorii se puteau încălzi doar la un pahar de ceai fierbinte.
Până la al doilea Război Mondial, Olimpiada a fost ţinută, cum se stabilise, din patru în patru ani, iar sportivii s-au înghesuit cu sutele să participe la cel mai mare eveniment sportiv al lumii. Singurele ediţii în care s-a „sărit" peste organizarea Jocurilor a fost în 1940 şi 1944.
Ca o pedeapsă pentru implicarea lor în război, Japonia şi Germania nu au fost invitate următoarele JO, din 1948, care au avut loc la St. Moritz. 28 de ţări au luat cu asalt Elveţia, anunţând astfel că sportul este principala ramură de a-i aduna la un loc pe oameni din toate colţurile lumii, indiferent de interesele sociale şi politice.
Un exemplu de acest gen a fost la Olimpiada din 1964 de la Innsbruck (Austria), când Germania de Est şi
