Prima expoziţie personală a fost pentru pictoriţă şi cea norocoasă, căci încercarea de a trăi din artă i-a reuşit doar aici, în oraşul în care şi-a cultivat şi harul. Pasiunea pentru desen a avut-o de mică. Dana Călcâi desena toată ziua.

Părinţii au dat-o în clasa a V-a la Secţia de Pictură a Liceului de Artă „O. Bancilă“ din Iaşi. „Ca orice copil, n-am fost întrebată ce vreau. Oricum, la 10 ani, prea multe n-ai de spus. Mi-ar fi plăcut însă să fac pianul. Rămâne singurul meu regret“, spune artista.

Pictează Iaşiul vechi

După absolvirea Artei Murale la Universitatea de Arte „George Enescu“ din Iaşi, în 1997, Dana Călcâi a continuat să participe cu lucrări în expoziţii de grup, naţionale şi internaţionale. Are chiar o expoziţie permanentă la Liceul Naţional din Iaşi („Galeria de portrete ale scriitorilor români“). Şi a realizat lucrări de artă murală la Institutul Politehnic din Iaşi şi la Teatrul „Luceafărul“.

În 2002 a ajuns şi la prima expoziţie personală, pe tema Iaşiului de altădată. „Ideea acestei teme a venit în urma unei comenzi. Aşa a debutat seria expoziţiilor «Iaşiul de odinioar㻓, adaugă pictoriţa. Peste un an, Dana a primit Diploma şi Medalia de Argint de la Radio Moldova 60. Au urmat invitaţii în emisiuni TV pe tema expoziţiilor legate de Iaşiul de altădată. A fost, de asemenea, menţionată în publicaţii (ziare, reviste şi cărţi).

Pentru Dana Călcâi arta pare a fi cea mai plăcută formă de exprimare a stărilor sufleteşti pozitive „pentru că, doar atunci când mă bucur, când sunt veselă sau euforică pot crea“, spune pictoriţa. Ea lucrează în primul rând pentru sine, deşi crede că arta poate crea o punte între artist şi privitor. Dacă ei îi place rezultatul, atunci îl oferă şi celorlalţi să se bucure, sau să o critice. „Dacă am admiratori e foarte bine, daca apar reacţii contrare, mi-e egal. Fiecare e libe