Raul Botezan a devenit una dintre marile speranţe ale atletismului din SUA, fiind considerat unul dintre candidaţii la titlul naţional american la o milă. Raul Botezan se află în SUA de un an şi jumătate şi a obţinut deja performanţe notabile într-o serie de competiţii americane. „A plecat în Statele Unite pentru că acolo are alte oportunităţi. Cred că o să rămână acolo, deoarece, cu o diplomă universitară, fie şi ea în domeniul sportului, altfel de carieră poţi să-ţi construieşti. Dacă ar fi rămas în ţară, ar fi câştigat nişte concursuri şi nişte bani şi poate că ar fi făcut Facultatea de Educaţie Fizică la Universitatea Babeş-Bolyai. Însă ce să facă apoi? Să se facă profesor de sport pe un salariu de mizerie?", spune unul dintre vecinii părinţilor săi din Cluj-Napoca, Marin Petean.

Aptitudini de campion

Raul Botezan a participat la prima competiţie majoră la nivel naţional în SUA, Big 12 Track and Field Championship. Aici, el a concurat la proba de 800 de metri plat, dar a obţinut abia locul cinci.

„Noi îl pregătim pentru semifond, nu pentru probe atât de scurte. Dacă se va antrena ca şi până acum, are toate şansele să obţină rezultate bune în competiţiile de o milă", a spus antrenorul Dave Smith, care îl pregăteşte pe Raul Botezan la clubul din Oklahoma.

„Foame" de medalii

Tânărul atlet face parte din lotul naţional al României, pentru care a participat deja la o serie de competiţii internaţionale, la Jocurile Universitare de la Belgrad, la proba de 1.500 de metri, dar şi la Campionatul European de Tineret, din anul 2007, la proba de 800 de metri. Antrenorul clubului Cowboys îl pregăteşte intens pe atletul român pentru probele lungi, deşi Botezan a obţinut rezultate notabile şi pe distanţe mai scurte.

Astfel, în 2008 el a fost campion naţional la tineret la 800 şi 1.500 de metri. Pe atunci, era antrenat la CSM Oneşt