Zilele trecute a plecat dintre noi cardinalul Tomas Spidlik S.J., stralucita personalitate vaticana dedicata, cum putini altii au facut-o, rasaritului crestin. Era de asteptat ca presa româneasca culturala si, mai ales, cea crestin ortodoxa sa vibreze ceva mai atent la acest moment. Nu a facut-o. Sa nu ne miram insa prea tare: Agentia de presa Basilica - care apartine Patriarhiei Bisericii Ortodoxe Române - a dat anuntul plecarii cardinalului pe data de 22 aprilie, in timp ce acesta murise pe 15 aprilie!! Ca om care a lucrat cândva intr-o agentie de presa, nu pot privi decât cu sincera admiratie si invidie acest gen de racordare relaxata la realitate...

Nascut la 17 decembrie 1919 in localitatea Boskovice din Moravia (Cehia), tânarul Tomas a avut de infruntat intreaga istorie zbuciumata a secolului XX. Dupa ce tara este invadata de nazisti, iar Universitatea din Brno, unde era inscris ca student la filosofie si litere, se inchide, a evitat deportarea fortata pentru a munci in Germania, angajându-se ca muncitor intr-o uzina de prelucrare a fierului. Aici ia hotarârea de a intra in monahism si este primit la 23 septembrie 1940 in noviciatul iezuit de la Benesov (aproape de Praga). Razboiul il obliga sa se mute in oraselul Velehrad, in a carui catedrala dedicata Fecioarei Maria se afla mormântul Sf. Metodie, numit si Luminatorul Moraviei. Dupa ce face trei ani de filosofie, ajunge la scoala superioara de la Maastricht (Olanda), la finalul careia (1949) devine preot. Ulterior, incepând din 1951, va lucra la Radio Vatican pentru emisiunea in limba ceha, facând efortul de a-si ajuta semenii ramasi sub ocupatia bolsevica. In acelasi an devine directorul spiritual al Colegiului Pontifical Nepomucen din Roma, institutie destinata pregatirii superioare a preotilor catolici cehoslovaci. Totodata, se inscrie la cursurile de doctorat ale Institutului Pontifical Oriental