Dacă ar fi putut alege să devină „idolul“ cuiva, Raj Patel ar fi cerut cu siguranţă ca acel cineva să fie copilul pe care soţia sa îl va aduce în scurt timp pe lume. În schimb, economistul indian s-a trezit peste noapte venerat de adepţii unei misterioase comunităţi religioase.

Economistul indian Raj Patel, format la Oxford şi la London School of Economics, s-a pomenit peste noapte venerat de membrii unui misterios cult religios, care după ce l-au văzut la televizor, l-au recunoscut drept Maitreya, un Mesia aşteptat să salveze umanitatea. Totul a început când Patel a fost invitat să participe la emisiunea „The Colbert Report“ pentru a prezenta a doua carte a sa, „The Value of Nothing“, o analiză a cauzelor care au stat la baza crizei financiare şi despre limitele pieţei libere. Volumul este rezultatul eforturilor economistului indian de a atrage atenţia asupra discrepanţei existente între luxul din ţările occidentale şi obstacolele pe care le întâmpină statele în curs de dezvoltare. La câteva zile după emisiune, Patel s-a pomenit cu un prim e-mail ciudat: „Eşti salvatorul planetei?“. În ciuda faptului că întrebarea este destul de bizară, ea nu este totuşi ceva excepţional, având în vedere nenumăratele ciudăţenii de pe internet. Însă, în următoarea săptămână, numărul mesajelor a crescut considerabil, expeditorii cerând instrucţiuni, citând profeţia lui Benjamin Creme, un mistic scoţian de 87 de ani, care a renunţat la religia pământeană şi a îmbrăţişat credinţa cosmică în extratereştri, devenind liderul sectei teosofice Share International.

„La început am crezut că mă confundă cu altcineva“, povesteşte Raj Patel. Prima sa carte, „Stuffed and Starved“, un pamflet despre efectul negativ al liberalismului asupra foametei şi sărăciei, i-a adus admiraţia lui Naomi Klein, însă de aici până la gloria spirituală este drum lung. Nu de aceeaşi părere sunt