Cei mai mulţi din ofiţerii de carieră, antrenaţi să învingă duşmanii patriei, pierd, când ies la pensie, majoritatea bătăliilor cu timpul. Sunt învinşi de bătrâneţe. Pe unii, bătrâneţea îi doboară mai devreme, astfel că devin moşi până a ajunge la 70 de ani. Există însă şi militari în etate, care au consumat toate rigorile vieţii de gradat ca pe nişte avantaje biologice. În hainele de civil, ei arată ca în uniformă, zvelţi, îngrijiţi, controlaţi, astfel că nu te întrebi ce vârstă au, te miri doar cât de departe de ei e bătrâneţea. Lucrul care interesează cel mai puţin la dânşii e vârsta.
Un domn general octogenar evită de ani buni să mai traverseze parcul din preajma locuinţei sale, ca să nu dea ochii cu foştii colegi, având casele în zonă. Foşti colegi care, de dimineaţa până seara, nu fac altceva decât să-şi cultive, ca pe o fatalitate a profesiei, condiţia de terminaţi înainte de vreme.
Dacă ţi se spune "eşti neschimbat de când te ştiu", ar trebui să fii neliniştit. Deceniile care se scurg înseamnă pentru foarte multă lume o împlinire. Adică o schimbare. E normal să arăţi schimbat. Mai mult, înfăţişarea intelectualilor de marcă devine la maturitate un dar special al muncii cu mintea. Senectutea le defineşte mintoşilor, la modul cel mai provocator prezenţa între semeni. Multe feţe anonime la tinereţe devin, datorită lucrului cu gândirea, memorabile.
Generalul octogenar e neschimbat în împlinire într-un fel care dovedeşte ce poate să facă un om din viaţa lui, dacă e activ, dacă are pasiuni şi motivaţii spirituale, dacă ştie să umble cu oglinda şi dacă are o strategie a bătăliei de pe urmă. Fiind o persoană cu o educaţie aleasă, generalul pensionar nu condamnă abandonul foştilor camarazi. Dar îi ocoleşte, nu vrea să fie părtaş la lamentaţii şi conversaţii, care nu onorează uniforma militară. La observaţiile mele, octogenarul cu alură