Sub greutatea vestelor şi a plumbilor ce le înconjoară talia, cei trei învăţăcei par nişte mogâldeţe. Cu chiu, cu vai au reuşit să-şi tragă pe ei costumele negre de neopren şi să-şi pună labele în picioare, sprijinindu-se unul pe celălalt. Se pregătesc de marea încercare: testarea apei. Rememorează paşii învăţaţi, cu două zile în urmă, la cursurile de teorie.

"Trageţi pantalonii ca pe ciorapi, aveţi grijă ca fermoarul să fie pe spate", le răsună în minte vocea instructorului Buncea. Ioana s-a împotmolit. Campion la îmbrăcat este un bărbat slăbuţ, tăcut şi foarte meticulos. Abia dacă scoate câteva cuvinte, este extrem de concentrat la fiecare mişcare şi vorbă a instructorului. Zâmbeşte din când în când atunci când colega sa se chinuieşte să-şi aranjeze costumul. Graba e mare, mai cu seamă că mai toţi cursanţii trebuie să se mişte la unison. "Mai repede, mai repede, o să muriţi de cald dacă staţi îmbrăcaţi aşa, la 40 de grade, aşteptând colegul să se echipeze", strigă profesorul la ei. Una dintre regulile pe care instructorul Buncea le-a spus-o încă de la început elevilor săi este că scufundatul se face în pereche, pentru a se ajuta reciproc, aşa că nu-i indicat să-ţi faci partenerul să te aştepte.

Pentru Irina a fost de ajuns să privească fotografiile făcute de prietenii ei de la Marea Barieră de Corali. Culorile vii, apa care părea de cleştar, şi mai ales vietăţile despre care nu credea că se pot observa atât de uşor, la doar câţiva metri adâncime, au determinat-o să dea fuga la instructorul recomandat de norocoşii care petrecuseră de minune în Australia. A urmat conştiincioasă cursurile teoretice, şi-a notat fiecare cuvânt rostit de instructorul Buncea, mai ales că îi place la nebunie să înoate, iar adrenalina crescută îi dă sentimentul de viaţă trăită la maximum. Nu se codeşte însă să recunoască faptul că îi este teamă de trei lucruri, d