Soarele a fost liniştit în ultimii ani. Prea liniştit. În mod normal, soarele trece printr-un ciclu de somn-trezire care durează, în medie, 11 ani. La aşa numitul maxim solar, furtuni magnetice se formează în straturile exterioare ale astrului şi pe suprafaţa sa apar pete solare, erupţii solare produc scântei magnifice în spaţiu, iar blocuri de particule încărcate electric desprinse din exploziile de plasma pot ajunge la Pământ şi mai departe. La minimul solar - etapa care a avut loc în ultima vreme - toate aceste procese de pe suprafaţa soarelui se produc mult mai rar.

Minimul solar recent a fost nefiresc de calm, nu au existat deloc pete solare pentru o perioadă lungă de timp, iar tăcerea stranie a soarelui a durat aproximativ doi ani - aproximativ de două ori mai mult cât un minim tipic. „Oamenii au început să devină nervoşi, crezând că soare nu va mai ieşi niciodată din acalmie", spune astronomul Leon Golub, de la Centrul pentru Astrofizică de la Harvard-Smithsonian.

Dar pe 1 august, soarele s-a trezit în flăcări: site-ul SpaceWeather relata cu îngrijorare că a avut loc un tsunami solar din clasa solară C3, iar mai multe insule de magnetism au apărut pe suprafaţa Soarelui, corona solară a fost zguduită puternic ceea ce a produs o explozie de radiaţii şi expulzărilor masive din corona solară. Evenimentul a fost filmat de noul Observator al NASA, Solar Dynamics, lansat în februarie.

Pentru o persoană comună, ejecţia de masă din corona solară este cea mai importantă problemă în acest moment. O explozie solară uriaşă a trimis o mulţime de particule încărcate electric spre Pământ. Când particule, care trebuiau să sosească marţi seara, se vor lovi de câmpul magnetic al Pământului, va avea loc o furtună electromagnetică care poate produce un spectacol de lumini în Rusia, America de Nord şi în nordul Europei. Această furtună ar putea afecta, de asemen