Odată cu începerea Ramadanului, perioada sfântă de post a musulmanilor, la Mecca a intrat în funcţiune cel mai mare orologiu din lume. Ceasul-gigant domină Marea Moschee din oraşul saudit ce atrage anual milioane de credincioşi. Indonezienii, la rândul lor, se „purifică“ într-un mod inedit.

Orologiul le arată musulmanilor „ora de la Mecca" pentru ca aceştia să ştie cu exactitate când soseşte momentul rugăciunii, mai ales în această perioadă de post şi reculegere spirituală a Ramadanului, ce a debutat ieri. Numele acesteia desemnează cea de-a noua lună a calendarului musulman, timp în care credincioşii ţin post („saoum"), considerat unul dintre cei cinci stâlpi ai islamului. La origine, Ramadanul comemorează momentul în care Coranul i-a fost revelat Profetului Mahomed de către Arhanghelul Gabriel.

Pe tot parcursul acestei luni de post, musulmanii nu mănâncă, nu beau şi nu au voie să întreţină relaţii sexuale până la asfinţitul soarelui, scopul perioadei de asceză şi înfrânare fiind desăvârşirea spirituală, deprinderea răbdării, a umilinţei şi a modestiei.

Ceasul de dimensiuni gigantice construit la Mecca (fiecare din cele patru cadrane ale sale are un diametru de 46 de metri, mai mare de şase ori decât cel al celebrului Big Ben din Londra) se află într-un turn ce măsoară 601 metri înălţime, în timp ce săgeţile (de aur) care arată ora domină complexul Marii Moschei de la o înălţime de 400 de metri.

Sub fiecare cadran este inscripţionată sintagma „În numele lui Allah", a cărei strălucire vizibilă de la distanţă este asigurată de două milioane de becuri.Alte 21.000 de becuri albe şi verzi decorează vârful turnului care poate fi văzut de la 30 de kilometri distanţă. Ele marchează orarul celor cinci rugăciuni obligatorii din timpul zilei.

Construcţia celui mai mare orologiu din lume este rezultatul deciziei unui grup de religioşi musulmani care