Ion Craciunescu, unul dintre cele mai sonore nume din istoria arbitrajului romanesc, de fotbal s-a nascut pe 27 septembrie 1950 la Craiova.
Prima sa intalnire cu 'sportul rege' a avut loc la varsta de doar 9 ani, cand a fost legitimat la echipa de copii a Universitatii Craiova, in culorile clubului din Banie evoluand doua sezoane.
Ca fotbalist, cea mai buna perioada a prins-o la Chimia Ramnicu Valcea (1972-1976), cand a cucerit o cupa a Romaniei si a disputat un joc intr-o competitie europeana intercluburi.
Dupa punerea ghetelor in cui s-a indreptat spre arbitraj, unde a facut o cariera de exceptie, intrand in galeria celor mai redutabili arbitri pe care i-a avut Romania.
Cifrele 'fluierasului' Ion Craciunescu
Trepte urcate: lotul C - 1978, lotul B - 1979, lotul A - 1981, purtator ecuson FIFA - 1984.
Peste 200 de meciuri oficiale arbitrate in prima liga
80 de delegari internationale
Jocuri de referinta conduse in afara tarii: finala CE de tineret - 1980, finala CE de juniori - 1992, finala Cupei Campionilor Europeni Ajax - Milan 1-0 - 1995, finala Cupei Bulgariei - 1995.
1995 - considerat al doilea arbitru al lumii
De sapte ori declarat cel mai bun arbitru al Romaniei
La capitolul nereusite raman cele doua finale ale Cupei Romaniei, U Craiova - SC Bacau (1991) si Rapid - Petrolul (1995), pe care le-a condus, maniera sa de arbitraj fiind discutabila si vehement contestata la vremea respectiva.
A pus definitiv fluierul in vitrina cu amintiri in 1996, dar va ramane ancorat in fenomenul fotbalistic: presedinte la Universitatea Craiova (1997-1998), expert la firma de impresariat a fratilor Victor si Ion Beacali, ISM (1998-2002), o scurta a ocupat fotoliul de sef al CJA, observator FRF si FIFA.
Invitat la numeroase emisiuni tv de analiza a jocurilor din Liga I,