Când spunem poliartrită reumatoidă, prima imagine care ne vine în minte este cea a unei persoane în vârstă, care are degetele deformate, se plânge întruna că o dor ­articulaţiile şi se deplasează cu greutate. Într-adevăr, această boală este una dintre cele mai dureroase, însă ea poate apărea la orice vârstă, începând de la 25 de ani.

Poliartrita reumatoidă este o boală autoimună, care determină inflamarea cronică a articulaţiilor, cu precădere a celor de la mâini, picioare, coate şi umeri. Este una dintre cele 100 de boli grupate sub denumirea generală de "artrită".

La unele persoane, boala poate afecta ­cartilajul, osul şi ligamentele, provocând deformarea articulaţiilor.

O articulaţie este formată din două oase, ale căror extremităţi sunt învelite de un cartilaj care absoarbe şocurile şi face posibilă mişcarea. Partea interioară a articulaţiei este învelită într-un strat de mucoasă, care lubrifiază articulaţia. În cazul unei articulaţii inflamate, mucoasa din interiorul ei se îngroaşă, determinând roşeaţa, durerea şi creşterea în volum a articulaţiei.

CAUZE NECUNOSCUTE

În ciuda cercetărilor, cauzele declanşării poliartritei reumatoide rămân necunoscute. Chiar dacă agenţii infecţioşi, precum virusurile, bacteriile sau ciupercile, au fost mult timp suspectaţi, nici unul nu a fost dovedit ca fiind o cauză a bolii.

Se bănuieşte că predispoziţia familială, dar şi anumiţi factori (stresul, fumatul, genetici ­ gena HLA DR4, tulburări hormonale, sarcina sau frigul) ne fac mai vulnerabili în faţa ei. Deranjat de aceşti "duşmani necunoscuţi", sistemul imunitar îşi intensifică activitatea şi ajunge să atace nu numai intruşii, ci şi propriile ţesuturi ale organismului. Acest lucru duce la inflamaţia articulaţiilor, dar şi a unor organe: inima, ochii sau plămânii.

SIMPTOME

Gravitatea poliartri