Telescopul spatial Hubble a capturat noi imagini inedite ale asteroidului Vesta, situat intre planetele Marte si Jupiter, pe care expertii NASA le vor folosi pentru a pregati in detaliu intalnirea acestuia cu o sonda spatiala.
Noile imagini vor fi folosite de misiunea spatiala Dawn, care se va intalni cu asteroidul in iulie 2011, potrivit NASA.
Chris Russell, de la Universitatea California, cercetator in cadrul misiunii Dawn, impreuna cu colegii sai, a reusit realizarea unui montaj video, pe baza tuturor informatiilor detinute.
Cercetatorii spera ca astfel vor reusi o mai buna plasare pe orbita a lui Dawn pentru cartografierea corpului cosmic, pe o orbita polara in jurul asteroidului Vesta.
De aceeasi parere este si astrofizicianul Yang Jian-Li, de la Universitatea Maryland care participa la misiunea Dawn, analizand impreuna cu colegii sai 216 imagini obtinute de radiotelescopul Hubble de-a lungul anilor.
Aceasta a declarat ca "noile imagini furnizate de Hubble vor oferi solutii pentru pozitionarea sondei Dawn pe orbita asteroidului".
Dawn a fost lansata in 2007, racheta fiind proiectata si construita de Orbital Sciences Corporation, din Virginia, si are misiunea de a monitoriza obiectele masive din centura principala de asteroizi dintre Marte si Jupiter. Dawn va ajunge la asteroidul Vesta in iulie 2011, iar in 2015 va fi in apropierea lui Ceres.
Bob Mase, seful proiectului Dawn de la Jet Propulsion Laboratory (JPL) -Pasadena, California, a dat precizari suplimentare referitoare la misiune, declarand ca "aceasta misiune va reusi sa demonstreze capacitatea de adaptare a tehnologiei spatiale la necunoscut, tinand cont ca desi asteroidul este cunoscut de 200 de ani, toate datele referitoare la acest asteroid sunt imprecise".
Telescopul spatial Hu