Argentina poate fi socotita locul unde au aparut pentru prima data planetele, pe planeta noastra, dupa ce oamenii de stiinta au descoperit aici fosilele celor mai vechi plante care au populat vreodata uscatul.

Planta nou-descoperita, o varianta a Fierii-Pamantului (Marchantia Polymorpha), sugereaza ca plantele au "curerit" uscatul mai devreme cu 10 milioane de ani decat se credea initial, informeaza BBC.

Fierea-Pamantului ar putea fi "stramosul" tuturor plantelor terestre, care, de-a lungul timpului, au schimbat clima globului, au format solul si au facilitat evolutia vietii pluricelulare.

Descoperirea celei mai vechi plante terestre a fost realizata de o echipa de cercetatori condusa de Claudia Rubinstein, de la Argentine Institute of Snow, Ice and Environmental Research din Argentina.

Fosila de fost gasita in sedimentele recoltate din Rio Capillas, din culmile muntoase subandine din Nord-Vestul statului sud-american.

Mostra de sedimente gazduia criptospori fosilizati de la 5 genuri diferite ale respectivei plante, despre care se crede ca a evoluat din algele verzi, marine. Toate plantele terestre produc spori si polen.

Acesti spori dateaza din timpuri stravechi, de acum 473-471 milioane de ani, dovada pentru faptul ca la data aceea, plantele deja colonizasera uscatul, probabil in perioada Ordoviciana sau chiar in Cambrianul tarziu.

Recordul anterior de vechime apartinea unor criptospori de Fierea-Pamantului gasiti in Arabia Saudita (Asia) si Cehia (Europa).

Numeroase esantioane de sedimente au fost analizate pentru a elimina sansele ca sporii fosilizati sa fi "contaminat" (din greseala) acea zona si, astfel, se presupune ca acolo este locul de origine al tuturor plantelor terestre.

"Lucrurile s-au petrecut pe Gondwana (continent care azi nu mai exista, deoare