Un dispozitiv cu ultrasunete ar putea sta la baza unui tratament revoluţionar împotriva maladiei Alzheimer, potrivit unui studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea Columbia din Statele Unite, informează dailymail.co.uk, citat de Mediafax.
Alzheimer este o maladie cognitivă degenerativă care atacă progresiv creierul, cauzând pierderi de memorie, stare de confuzie şi schimbări bruşte de dispoziţie. Pacienţii aflaţi în stadiul final al bolii îşi pierd capacitatea de vorbi, de a înghiţi şi de a se deplasa.
Ultrasunetele, acele unde acustice a căror frecvenţă foarte înaltă depăşeşte capacitatea de percepţie a urechii umane, sunt folosite pentru a relaxa muşchii şi tendoanele sportivilor care au suferit diverse accidentări, pentru a "topi" grăsimea persoanelor care doresc să slăbească şi pentru a crea pe un ecran imaginea embrionilor şi a bebeluşilor din stadiul intrauterin.
Elisa Konofagou, specialist în ingineria biomedicală la Universitatea Columbia din Statele Unite, consideră că ultrasunetele vor putea fi folosite în viitorul apropiat şi pentru a transporta, intravenos, anumite medicamente, direct către celulele cerebrale ale pacienţilor suferind de maladia Alzheimer.
În prezent, nu există niciun tratament eficient pentru această maladie degenerativă devastatoare, care afectează peste 37 de milioane de persoane pe plan mondial, dintre care 5,7 milioane de persoane trăiesc în SUA.
Unul dintre motivele pentru care terapiile precedente au eşuat constă în faptul că celulele cerebrale sunt înconjurate de un "zid" de natură proteică, denumit "barieră hematoencefalică". Aceasta protejează neuronii de agenţii patogeni care circulă în vasele sangvine. Din acest motiv, deşi oamenii de ştiinţă au creat o serie de medicamente capabile să prelungească viaţa neuronilor, ele îşi ating foarte rar ţinta, din cauza mecanismelor de protecţie ale c
