Două „jocuri importante" murdăresc Asia de Sud. În vest, Afganistanul - şi ceea ce Henry Kissinger numeşte „Jihadul" - contestă ordinea internaţională. În est, un număr mare de trupe chineze a invadat teritoriul deţinut de pakistanezi, sus, în fortăreaţa naturală din Munţii Karakorum din regiunea Kashmir şi în pitoreasca regiune Gilgit-Baltistan, nu departe de câmpul de luptă glacial Siachen, teritoriul unde India şi Pakistanul se confruntă.

Senge Hasan Sering, din Skardu, director al Congresului Naţional Gilgit-Baltistan, consideră că în prezent numărul de trupe ale Armatei de Eliberare a Poporului Chinez „ar putea fi de peste 11.000", deoarece a fost mobilizat, de asemenea, personal suplimentar din corpurile de construcţie ale armatei. Aici investeşte China, în prezent, „miliarde de dolari în megaproiecte precum autostrăzi, tuneluri şi conducte de petrol şi de gaze". Aceste investiţii, spune Sering, „cu siguranţă nu sunt făcute dintr-un altruism debordant". Chinezii însă spun că unele dintre trupele lor sunt prezente în Pakistan dintr-un alt fel de exces de zel, care s-a regăsit într-o mare măsură în această parte din Kashmir şi în restul Pakistanului. Ploile musonice puternice din acest an au făcut ravagii în zonă, apele au luat podurile şi au distrus drumurile, lăsând peste o jumătate de milion de oameni fără adăpost în aceşti munţi - fără „locuinţe, ferme, bunuri mobile sau chiar cimitire". Această situaţie este mult mai gravă decât cea a miilor de oameni din regiunea Hunza, care în ianuarie au pierdut totul din cauza unei ruperi de nori ce a şters mai multe sate şi a creat un lac artificial foarte instabil.

„Marele Joc" al lui Rudyard Kipling are acum noi concurenţi. În locul Imperiului Rus expansionist, care se confrunta cu Anglia imperială, este acum o Chină înfometată de terenuri, apă, materii prime, care îşi încordează muşchii, atentând la fo