La sucursala din oraşul Warren a Institutului Butler de Artă Americană (Butler Institute of American Art), ce-şi are sediul central în Youngstown, Ohio, a fost deschisă în toamna acestui an o expoziţie a doi plasticieni de reputaţie internaţională, Joseph şi Algesa O’Sickey. Este atît o manifestare cu intenţie retrospectivă – pentru că Algesa a trecut la cele veşnice în 2006 –, cît şi una de prezentare a operei curente a nonagenarului foarte activ care este Joe O’Sickey. Am avut şansa să cunosc această excepţională familie de artişti încă de la prima mea vizită în zona Ohio, în 1991. Şi de atunci am fost onorat cu prietenia lor. Aşa că o expoziţie de o asemenea anvergură, urmată şi de o întrevedere cu venerabilul plastician sînt evenimente demne de consemnat. Joseph O’Sickey şi-a dorit ca această expoziţie să fie un omagiu adus memoriei soţiei dispărute – care, în timpul vieţii, nici nu a beneficiat de un catalog, ce abia acum, postum, i-a fost consacrat. De aceea a şi intitulat manifestarea A Valentine for Algesa (O valentină pentru Algesa), făcînd referire la felicitările pe care i le desena soţiei de Sfîntul Valentin – Ziua Îndrăgostiţilor – şi folosind drept afiş şi copertă a catalogului una dintre ele, pe care i-o dăruise la împlinirea a 50 de ani de căsătorie, în 1997. Algesa D’Agostino se născuse pe 7 iunie 1917, într-o familie de italieni stabilită în Minnesota, Joseph, pe 9 noiembrie 1918, într-o familie de origine poloneză din Detroit. Avînd propensiune spre plastică, în adolescenţă, la începutul anilor ’30, amîndoi au luat lecţii de artă la cursurile de duminică ţinute la Cleveland Museum of Art. Dar nu în acea perioadă s-au cunoscut, ci puţin mai tîrziu, în 1946, şi s-au căsătorit în anul următor. Amîndoi aveau deja propria specializare, Algesa orientîndu-se spre artele decorative şi ale spectacolului, Joe, spre arta de şevalet. Contemporani cu Ja