Metropola de mărimea Bucureştiului arată ca un oraş părăsit, după ce mii de locuitori au ascultat sfatul autorităţilor şi au fugit din calea apelor în continuă creştere. În cartierele mai joase, numai acoperişurile caselor şi vârfurile copacilor se mai vedeau din apă. Dezastrul este cel mai mare din istoria ţării.

Mii de oameni se îndreptau ieri către centrele de evacuare situate în zonele mai înalte din jurul oraşului est-australian, pe ale cărui străzi urlau sirenele ce avertizau asupra pericolului. Râul Brisbane, care traversează centrul metropolei, a treia ca mărime din Australia, era în creştere, iar prognozele arătau că în jur de 20.000 de clădiri ale oraşului ar putea fi astăzi „complet inundate".

Aeroportul Brisbane era încă funcţional, autorităţile folosind pompe de evacuare a apei, pentru a putea asigura traficul. Cele mai multe drumuri şi căi ferate care leagă oraşul de alte zone ale ţării erau însă închise, întreg statul Queensland, din sud-estul Australiei, fiind afectat de mai multe săptămâni de cele mai mari inundaţii din istoria sa, după cum au apreciat autorităţile. La vest de Brisbane, un orăşel mai mic, Ipswich, era descris ca fiind într-un „haos total".

Cel puţin 12 morţi

În Brisbane, mii de locuinţe rămăseseră fără curent electric. Cei care au decis să rămână în oraş s-au înarmat cu lanterne, baterii şi alimente şi s-au refugiat la etajele superioare ale clădirilor, unde şi-au depozitat şi posesiile. Reprezentanţi ai bisericilor şi organizaţiilor de caritate băteau la uşi pentru a oferi ajutor.

Două cadavre au fost descoperite ieri, ceea ce a făcut ca numărul victimelor înregistrate în ultimele două zile să crească la 12. Peste 50 de oameni erau daţi dispăruţi în Queensland, unde suprafaţa inundată este mai mare decât cea a Franţei şi Germaniei luate la un loc. Apa murdară a măturat centrul oraşului,