În urmă cu 44 de ani, România cucerea medalia de bronz la Mondiale chiar în Suedia, gazda actualei ediţii. Era prima competiţie majoră pentru tânărul de 22 de ani, Cristian Gaţu. Puţini ştiu însă că preşedintele FRH a fost foarte aproape de a rămâne în ţara nordică.

„O echipă din Stockholm a trimis atunci o ofertă pentru mine în ţară. Pe lângă salariu îmi ofereau şi o bursă în domeniul construcţiilor sportive, eu fiind de profesie inginer constructor.

Cei de la partid au avut însă grijă să ascundă hârtiile şi am aflat abia peste câţiva ani. Aşa a fost să fie!", rememorează Gaţu, care avea să devină ulterior campion mondial în 1970 şi 1974.

Deşi Gaţu şi colegii săi s-au clasat pe podium, conducerea PCR i-a luat serios la rost la întoarcerea în ţară.

"Fiind campioni mondiali en-titre, bronzul nu le-a picat bine tovarăşilor. Am stat vreo două zile în şedinţă la Comitetul Central să dăm explicaţii pentru acel rezultat. Acum, dacă am lua o medalie în Suedia, ar fi o minune şi probabil lumea ar ieşi pe străzi!", spune Cristian Gaţu.

"Dacă aş fi ajuns să muncesc în Suedia, probabil România avea acum o Sală Polivalentă nouă!"

Cristian Gaţu

preşedinte FRH

Marinescu, Gaţu şi Goran conduc acum destinele handbalului românesc Foto: Şefan Găvan