Preţul alimentelor a ajuns la niveluri istorice, din cauza unei penurii de alimente care ar putea duce la înfometarea a jumătate din populaţia lumii şi la revolte - mai ales în ţările arabe.

Revolta din Tunisia, motivată parţial de scumpirea alimentelor, ar putea deveni un precedent pentru alte ţări din lumea arabă sau chiar, pe termen mai lung, pentru ţări ca India sau China, unde peste 40% din populaţia lumii suferă din cauza scumpirii masive a alimentelor. Revolte violente au avut loc în Algeria, unde populaţia este înfuriată că laptele, zahărul şi făina s-au scumpit masiv în doar câteva zile. „Daţi-ne zahăr" este refrenul scandat de mulţimi în stradă, scrie Wall Street Journal. Revolte sporadice au mai avut loc în India şi Bangladesh, iar în China s-au înteţit încăierările din magazine.

În Iran, Egipt şi Siria - ţări care au condiţii politice, economice şi sociale similare cu ale Tunisiei - autorităţile se tem de un scenariu asemănător, iar regele Abdulah al II-lea al Iordaniei deja a ordonat ieftinirea alimentelor. Preţul alimentelor la nivel mondial a ajuns la cel mai ridicat nivel de după maximele din 2008, iar în foarte multe cazuri chiar peste. În urmă cu doi ani, scumpirile au dus la un val de protest de stradă, însă lucrurile s-au liniştit în momentul în care criza financiară a dus la prăbuşirea preţurilor. Însă de la jumătatea anului trecut, preţurile au început să crească din nou. Principalele motive sunt cererea în continuă creştere cuplată cu o scădere a producţiei, culturile de etanol şi biodiesel, care ocupă suprafeţe agricole din ce în ce mai mari, dar şi faptul că investitorii financiari se aşteaptă ca toate monedele să se deprecieze şi se îndreaptă către bunuri tangibile - minerale, petrol şi cereale.

Faţă de minimele din iunie, preţul grâului a crescut cu 80%, soia s-a scumpit cu 50%, iar preţul porumbului aproape s-a dublat.