Parlamentul a dezbătut situația din Egipt și Tunisia cu Înaltul Reprezentant Ashton. Majoritatea grupurilor politice au criticat atât lipsa unei voci unite europene ca reacție la actualele proteste, cât și ambivalența sprijinului european în ceea ce privește protestatarii și cauzele lor. În cadrul dezbaterii, plenul a cerut revizuirea politicii de vecinătate față la spațiul mediteranean, în lumina eșecului acesteia de a aduce rezultate palpabile pentru cetățenii din regiune.

Înaltul Reprezentant Ashton și-a exprimat admirația pentru demnitatea și curajul protestatarilor, declarând că atât în Tunisia cât și în Egipt evenimentele "au ajuns la un punct în care nu mai există alte cale de întoarcere."

Cu privire la Egipt, Înaltul Reprezentant s-a arătat îngrijorată față de faptul că protestele pașnice devin violente și față de informațiile potrivit cărora muniție explozivă ar fi fost folosită în cursul zilei de2 februarie. Ea a solicitat guvernului egiptean să elibereze protestatarii arestați și să restabilească accesul la rețelele de comunicare. "Pentru mine politica înseamnă o schimbare a lucrurilor, și anume să ajuți oameni să aibă o viață mai bună", adăugând că "a venit timpul pentru o tranziție adevărată."

Referitor la Tunisia, ea a informat Parlamentul despre întâlnirea cu noul ministru al afacerilor externe, oferind detalii despre asistența UE în procesul de tranziție, în special sprijinirea societății civile. Ea a mai reliefat că Consiliul își va reevalua prioritățile "pentru a putea adapta asistența le nevoile cetățenilor tunisieni" și a anunțat că va întreprinde în doua săptămâni o vizită în Tunisia.

Din partea grupului PPE José Ignacio Salafranca Sánchez-Neyra (ES) a deplâns faptul că UE "a fost prinsă pe picior greșit" de actuala criză. Principalele concluzii care ar trebui trase includ nevoia UE de a avea o vizibilitate mai mare