Alături de piraterie, braconajul industrial, făcut la comandă de vânătorii de trofee, a devenit una dintre cele mai profitabile îndeletniciri în zonele cu vaste rezervaţii naturale din Asia şi Africa. Braconierii, extrem de bine organizaţi, dispunând de armament de ultimă generaţie, pun în pericol speciile protejate, pe cale de dispariţie, şi, cu toată finanţarea şi tot sprijinul oferite de organizaţiile internaţionale ecologiste, guvernele statelor africane şi asiatice afectate de acest fenomen nu pot face faţă braconajului şi traficului de trofee.
Elefanţii, marfă pentru traficanţii indieni
Un caz care dezvăluia proporţia la care a ajuns în India traficul cu fildeş şi braconajul îndreptat spre populaţiile de elefanţi din zonă era făcut public la sfârşitul anului trecut, când poliţiştii indieni au arestat cinci persoane şi au eliberat trei elefanţi ce urmau a fi vânduţi pe piaţa neagră, preţul unuia ajungând şi la 50.000 de lire sterline.
Operaţiunea s-a desfăşurat în Assam, o provincie din nord-estul Indiei, iar autorităţile au declarat că au dovezi conform cărora membrii reţelei ar fi fost responsabili pentru traficarea a aproape o sută de elefanţi în ultimii cinci ani. Elefanţii prinşi de traficanţi se pare că ar fi fost drogaţi şi chiar bătuţi, pentru a se supune infractorilor. Aceştia îi duceau peste graniţă folosind acte false. Operaţiunea poliţiştilor a durat trei zile, aceştia identificând şi o parte dintre cumpărătorii animalelor, majoritatea, afacerişti indieni bogaţi care vroiau elefanţii drept simbol al puterii lor. Cei mai mulţi elefanţi ar fi fost prinşi în pădurile din Assam, dresaţi timp de un an-doi, apoi vânduţi.
Elefanţii din India sunt protejaţi printr-o lege promulgată în 1972, ce prevede că vânzarea acestora este ilegală.
Chiar şi transportarea unui elefant peste graniţă necesită o docu
