Interesat fiind de stiinta si miturile ei, presedintele SUA Barack Obama le-a cerut realizatorilor emisiunii MythBusters, de la Discovery Channel, Lamie Hyneman si Adam Savage, sa testeze mitul lui Arhimede referitor la posibilitatea incendierii corabiilor inamice cu ajutorul razelor Soarelui.
Realizatorii au testat acest mit, la propunerea lui Barack Obama, si au ajuns la concluzia ca acesta nu poate fi adevarat. Astfel, Lamie si Adam au recunoscut ca au dat gres in incercarea de a confirma acest mit, iar dovada in acest sens va putea fi vizionata in cadrul emisiunii difuzate pe 6 martie 2011, se precizeaza pe Wired.
Cei doi protagonisti, alaturi de presedintele Obama, au apelat la peste 500 de studenti pentru realizarea acestui experiment.
Problema controversata care face subiectul mitului apare si in Istoria stiintei si civilizatiei, fiind auzita de multi inca de pe bancile scolii de la fizica, si consta in folosirea unui sistem de oglinzi concave cu ajutorul carora Arhimede ar fi incendiat navele inamice care atacau cetatea Siracuzei, in sec III i.e.n.
Marturiile pe care istoria le pastreaza sunt totusi controversate, incepand de la cele arabe. Unii autori au descris sistemul ca find realizat dintr-un metal foarte lustruit, altii ca o "piatra stravezie", referindu-se probabil la un anumit tip de sticla.
In publicatiile romanesti de specialitate pentru elevi, sunt calculate exact dimensiunile acestei oglinzi in functie de marimile fotometrice si energetice ale Soarelui si conform formulelor opticii geometrice.
Alti istorici ai vremii plaseaza "oglinzile incendiatoare" ale lui Arhimede alaturi de Farul din Alexandria, probabil tinand cont ca marele savant al antichitatii a invatat in tinerete in Alexandria, desi, dupa unii istorici, acesta nu a avut nicio colaborare cu a
